Istoric
Biblioteca Institutului de Istoria Artei a fost inființată în anul 1956 de profesorul George Oprescu. Nucleul l-au constituit cele 18.000 de volume (cărți și periodice) donate de Biblioteca Academiei Române. Cea mai mare parte a donației provenea din fosta bibliotecă regală fondată de Carol I, un amator de ediții bibliofile și colecționar de pictură. Acestui prim fond i s-au adăugat cărți de la instituții muzeistice între timp dispărute, al căror patrimoniu avea să intre în componența MNAR. Astfel, biblioteca a primit aproximativ 2.000 de volume, în special de artă modernă, de la Muzeul Toma Stelian; un alt stoc a fost obținut de la Muzeul Simu, inaugurat la 1910 de colecționarul Anastase Simu, unul din prietenii și patronii lui Antoine Bourdelle. Biblioteca s-a îmbogățit mai târziu cu circa 6.000 de volume, multe dintre ele cărți rare, lăsate prin testament de George Oprescu. Fondul a crescut de-a lungul timpului prin achiziții de cărți, prin abonamente la periodice românești și est-europene, prin donații, prin schimburi interne.
Principala sursă de diversificare și îmbogățire a colecțiilor bibliotecii, în special a periodicelor, au reprezentat-o schimburile internaționale cu universități de artă, instituții de cercetare, muzee. Iată câteva dintre publicațiile primite în mod curent de la partenerii din Germania, Franța, Italia, Marea Britanie, SUA, Olanda:
- de la Zentralinstitut für Kunstgeschichte, München: cărți, cataloage, Kunstchronik
- de la Bayerische Staatsgemäldesammlungen, München: Münchener Jahrbuch der Bildenden Kunst
- de la Berlinische Galerie - Landesmuseum für Moderne Kunst, Fotografie und Architektur: cataloage expoziție, cărți
- de la Brandenburgisches Landesamt für Denkmalpflege und Archäologisches Landesmuseum: seria Arbeitshefte; cărți
- de la Germanisches Nationalmuseum, Nürnberg: Anzeiger des Germanischen Nationalmuseum, cataloage, cărți
- de la Rheinisches Landesmuseum Bonn: Bonner Jahrbücher
- de la Museumslandschaft Hessen Kassel: cataloage expoziții, cărți
- de la Staatliche Museen zu Berlin - Stiftung Preussischer Kulturbesitz: Jahrbuch Preussischer Kulturbesitz și Jahresbericht SMBPK
- de la Südost-Institut, Regensburg: Südost Forschungen
- de la Bibliothèque nationale de France, Paris: cărți
- de la Centre d'Études Supérieures de Civilisation Médiévale, Poitiers: Cahiers de civilization médiévale
- de la Institut Byzantin du Collège de France, Bibliothèque Byzantine (Fondul Thomas Whittemore): cărți
- de la Direction des musées de France, Bibliothèques et archives des musées nationaux au Louvre: Le Petit Journal des grandes expositions și La Revue du Louvre
- de la Académie des Beaux-Arts, Institut de France: Lettre de l'Académie des Beaux-Arts
- de la Institut National d'Histoire de l'Art: Les Nouvelles de l'INHA
- de la Musée des Beaux-Arts, Lyon: cataloage, Bulletin des musées et monuments Lyonnais
- de la Scuola Beato Angelico, Milano: Arte Cristiana
- de la Fondazione Giorgio Cini, Veneția: Saggi e memorie di Storia dell'arte
- de la Kunsthistorisches Institut in Florenz: Mitteilungen des Kunsthistorischen Institutes in Florenz și Jahresberichte / Forschungsberichte
- de la Museo Internazionale delle Ceramiche, Faenza: Faenza
- de la Università degli studi di Venezia Ca' Foscari: Venezia Arti
- de la Centro de Estudios Historicos, Madrid: Archivo EspaÑol de Arte
- de la Ashmolean Museum, Oxford: Highlights of the Annual Report
- de la Blackwell Publishing: Art History
- de la National Gallery, Londra: The National Gallery Review, cataloage, The National Gallery Report
- de la Warburg Institute, Londra: Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, cataloage, cărți
- de la Institut suisse pour l'étude de l'art: Rapport annuel
- de la Bibliothèque d'art et d'archéologie, Geneva: publicații ale bibliotecii
- de la Metropolitan Museum of Art, New York: The Metropolitan Museum of Art Bulletin și The Metropolitan Museum of Art Annual Report
- de la Museum of Fine Arts, Boston: Annual Report
- de la National Gallery of Art, Washington: publicații editate de Center for Advanced Study in the Visual Arts
- de la Princeton University Art Museum: Record of the Art Museum
- de la Rijksmuseum Amsterdam: The Rijksmuseum Bulletin
Alte instituții partenere se află în Belgia, Austria, Finlanda, Rusia, Polonia, Ungaria, Bulgaria, Suedia, Slovacia, Slovenia, Grecia, Japonia. Între donatorii și partenerii interni ai bibliotecii se numără Colegiul Noua Europă, Goethe Institut - București, Muzeul Național de Artă al României, Universitatea de Arte din București, Institutul de Arheologie si Istoria Artei - Cluj-Napoca, Muzeul Banatului Timișoara, Institutul de Istorie „Nicolae Iorga”, Muzeul de Artă Constanța.
În 1993 institutul a primit de la Fundația Getty un grant în valoare de 50.000 USD destinat completării colecțiilor bibliotecii. Goethe Institut din București a contribuit la creșterea fondului de carte cu numeroase volume despre arta germană modernă și contemporană. Un număr important de cărți privind arta japoneză ne-a parvenit de la Tokyo, în urma unui grant obținut în anul 2001 de bibliotecara noastră Antoaneta Alexandru.